Закъсалите астронавти на Boeing ще се върнат през 2025 г. на конкурента SpaceX: НАСА
Двама астронавти на НАСА, които летяха до Международната космическа станция през юни на борда на повредената капсула Starliner на Boeing, ще трябва да се върнат на Земята с превозно средство на SpaceX в началото на следващата година, НАСА каза в събота, считайки, че проблемите със задвижващата система на Starliner са твърде рисковани, за да превозва първия си екипаж начало.
Решението на агенцията, подслушвайки най-големия космически конкурент на Boeing, за да върне астронавти, е един от най-значимите на НАСА от години. Boeing се надяваше, че тестовата мисия ще изкупи програмата Starliner след години на проблеми с разработката и над 2,1 милиарда долара преразход на бюджета от 2016 г. насам.
Boeing също се бори с проблеми с качеството при производството на търговски самолети, което е най-важното продукти.
Ветераните астронавти на НАСА Бъч Уилмор и Суни Уилямс, и двамата бивши военни тестови пилоти, станаха първият екипаж, който се вози на Starliner на 5 юни, когато бяха изстреляни към МКС за това, което се очакваше да бъде осемдневна тестова мисия.
Но задвижващата система на Starliner претърпя серия от проблеми, започващи през първите 24 часа от полета му до ISS, предизвиквайки месеци на каскадни забавяния. Пет от 28-те му тласкачи се повредиха и предизвикаха няколко изтичания на хелий, който се използва за херметизиране на тласкащите устройства.
Получавайте извънредни национални новини
За новини, засягащи Канада и света, регистрирайте се за предупреждения за извънредни новини, доставяни директно до вас, когато се случат. Регистрирайте се за прекъсване на националния бюлетин. Регистрирайте се. Предоставяйки своя имейл адрес, вие сте прочели и се съгласявате с Общите условия и Политиката за поверителност на Global News.При рядко пренареждане на Операциите на астронавтите на НАСА, сега се очаква двамата астронавти да се завърнат през февруари 2025 г. с космически кораб Crew Dragon на SpaceX, който трябва да бъде изстрелян следващия месец като част от рутинна мисия за ротация на астронавти. Две от четирите места за астронавти на Crew Dragon ще останат празни за Уилмор и Уилямс.
Starliner ще се откачи от МКС без екипаж и ще се опита да се върне на Земята, както би направил с астронавти на борда.
Boeing се бори от години да разработи Starliner, капсула с форма на дъвка, предназначена да се конкурира с Crew Dragon като втора опция за изпращане в САЩ астронавтски екипажи до и от орбитата на Земята.
Starliner се провали на теста през 2019 г. за изстрелване до МКС без екипаж, но най-вече успя в опита за преустройство през 2022 г., където също срещна проблеми с тласкащото устройство. Неговата мисия през юни с първия екипаж беше необходима, преди НАСА да може да сертифицира капсулата за рутинни полети, но сега пътят за сертифициране на екипажа на Starliner беше преобърнат.
Откакто Starliner се прикачи към МКС през юни, Boeing се напряга да разследва какво е причинило неизправностите на тласкачите и изтичането на хелий. Компанията организира тестове и симулации на Земята, за да събере данни, които е използвала, за да се опита да убеди служителите на НАСА, че Starliner е безопасен за връщане на екипажа у дома.
Но резултатите от това тестване повдигнаха по-трудни инженерни въпроси и в крайна сметка не успя да потуши притесненията на служителите на НАСА относно способността на Starliner да извърши обратното пътуване с екипаж – най-плашещата и сложна част от теста мисия.
Решението на НАСА и вече несигурният път на Starliner към сертифициране ще допринесат за кризите, пред които е изправен новият главен изпълнителен директор на Boeing Кели Ортберг, който започна този месец с цел да възстанови репутацията на производителя на самолети след панел на вратата драматично взриви пътнически самолет 737 MAX във въздуха през януари.
Повече за науката и технологиите Още видеоклипове
